ある英語学習者の英文解釈日記

はじめに

英字新聞や英語の書籍をスイスイ読んでいく英語上級者をみると、うらやましいですね。でも、彼ら、彼女たちにも英語初心者の時代があったのです。スイスイと読めるようになるには、たくさんの英文を読んできているはずです。そして、多くの読み間違い、ここでは解釈の間違いということですが、そういったことを数多く経験して来ています。「失敗のないところに成長もなし」です。
ここでは、ある英語学習者が実際の英文を日本語訳していく過程が示されます。皆さんは、これを読むだけではなく、自分でも何かの英文を読んでみてください。学生の方ならば、教科書や参考書・問題集、学校から与えられている副読本や宿題の英文が一番です。一石二鳥ですから。難しい英文に当たっても、簡単にあきらめない辛抱強さを身に付けてくれれば、それに勝る喜びはありません。
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翻訳対象

実際に翻訳や英文解釈をしてみると、単語力だけでは太刀打ちできないことが分かると思います。文法力も単語の意味を選ぶときに必要となってきます。もちろん、単語間の関係が分からなければ、意味も分かりません。また、一般常識も必要になってきます。
ここでは、プラトン著の『カルミデス』を Benjamin Jowett が英文訳したものを、さらに日本語にしようとしています。原文は古代ギリシャ語で、哲学の学習には、こちらを直接日本語訳するのが筋です。でも、それでは、多くいる英語学習者の助けとはなりません。この英訳文は、Project Gutenberg で配布されています。『カルミデス』の直接リンクはこちらです。
英訳文自体が、百年以上前のものなので、古いと思われるかもしれません。日本の明治時代に当たりますが、森鴎外（本当は鴎の字は少し違う）や夏目漱石の本は、今でも読めますし、英語の場合、日本語ほど、違いが大きいとは思いません。たまに「古い表現なのかな」と思うこともありますが、現在の辞書で充分間に合います。
英訳文には、「前書き」などが、かなりあるのですが、本文から始めたいと思います。